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Ao longo de 08 (oito) anos de projeto, testamos várias fórmulas para tentar criar um projeto que se mantivesse “sozinho“, sem ajuda financeira de empresas patrocinadoras.
Vejamos as tentativas:
1) Conteúdo gratuito: as contas do projeto eram pagas exclusivamente através de doações voluntárias e do próprio bolso do desenvolvedor.
O desenvolvimento e a manutenção do portal dependia de contribuições esporádicas, que não eram suficientes para pagar a hospedagem, contas de luz e Internet (fora que a captação insuficiente de recursos tornava praticamente impossível a compra de livros e revistas sobre plantas, utilizados para cadastrar espécies no Banco de Dados).
Resumindo, ao longo de 04 (quatro) anos, de novembro de 2002 até novembro de 2006, o projeto saía do ar quase que mensalmente e sem previsão de retorno, com contas atrasadas e/ou luz cortada, ou o computador utilizado para desenvolvimento precisando de manutenção – isso mantinha o desenvolvimento do portal parado por semanas, às vezes meses.
Enfim, era caótica e insustentável a situação. Precisávamos de uma solução alternativa. Aí veio a segunda tentativa.
2) Acesso parcial e gratuito (ou) irrestrito e pago: a partir de dezembro de 2006, instituiu-se a possibilidade de acesso parcial e gratuito, onde o usuário podia se cadastrar e acessar algumas seções do projeto, ou o acesso irrestrito e pago, por um período determinado (mensal, trimestral, semestral e anual).
Essa modalidade fez sucesso e em pouco tempo tínhamos mais de 3 mil usuários, gratuitos e assinantes. O projeto nunca mais saiu do ar por problemas financeiros e pudemos fazer investimentos em máquinas digitais, livros e principalmente criando novas seções, ferramentas e serviços.
Só que havia um problema…
A maioria dos usuários assinantes, os que escolhiam assinaturas pagas para terem acesso a todo o conteúdo, simplesmente deixavam de pagar os boletos bancários que estavam sendo emitidos e enviados para suas casas. Pior ainda, mudavam-se para outra localidade e não atualizavam o endereço.
As cobranças eram enviadas e não eram pagas, gerando custos e mais custos para o projeto: cerca de R$ 2,00 por envio de boleto, para cerca de 3000 usuários… Bem, façam as contas.
Acreditar na honestidade das pessoas que assinavam o projeto foi um processo que mostrou-se frustrante e que gerou dívidas que impediram o crescimento do projeto.
O que nos leva a terceira e última tentativa, antes de… ou vender o projeto, ou aceitar patrocínio de empresas (o que, na prática, ao meu ver, é a mesma coisa que vender o projeto).
3) Acesso total mediante assinatura anual: o projeto sobrevive com custos fixos (hospedagem, acesso à Internet, luz e telefone) e custos variáveis, ocasionais (compra de livros, revistas, CD-ROM’s, DVD’s, pagamento de serviços terceirizados, compra de brindes e envio destes pelo Correio) e se mantém online.
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O envio de cobranças pelo correio foi suspenso e o valor da assinatura anual eventualmente recebe descontos de até 80%. Desta forma, o projeto se mantém, mas não consegue aumentar significativamente a receita e, com isso, o desenvolvimento do portal se mantém suspenso.
Iremos manter a atual estrutura de acesso, mediante assinatura anual, até final de novembro de 2010. Caso até lá o volume de assinaturas não permita o crescimento e o desenvolvimento de novas funcionalidades, então só nos restará aceitar:
4) Acesso gratuito e liberado mediante compra de cotas de patrocínio por empresas privadas.
O grande problema de aceitar o patrocínio mediante compra de cotas de publicidade é o fato de que esta modalidade acaba entrando em conflito com a divulgação de informações destas mesmas empresas.
A isenção e a imparcialidade podem ficar comprometidas. Poderemos perder nossa liberdade para publicar notícias, fatos e dados sobre plantas, pois teremos a possibilidade de conflitos de interesses, em teoria.
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Depende sempre de vocês.
É por vocês que este projeto continua… E continuará !
Ajudem o projeto a crescer. Cadastrem-se e mantenham o projeto, pois ele é feito para uso de vocês.
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Abraços!
Anderson C. Porto
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Desenvolvedor do projeto Tudo Sobre Plantas
Coordenador de Grupos de Estudos sobre Plantas
Mantenedor do Fórum, Galeria e Blog Tudo Sobre Plantas
Analista de Sistemas e fotógrafo amador
Planeta Terra – Rio de Janeiro – Brasil
Tel: (21) 9688-9521
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